別再只說 Poop！認識加國道地委婉語

那些課本沒有教，但在加拿大每天都在用的英文

剛來到加拿大生活時，總會遇到一些讓人哭笑不得的「誤會」。有一次，朋友神色凝重地跟我分享餐廳裏的突發狀況：

“Oh my god, someone just soiled himself in the restaurant!”

我當時腦袋裡轉得飛快。

Soil？不就是「土」嗎？

我心裡一驚：「Soil himself？埋了自己？」難道是……自殺？！

我當場愣住，以為有人出事了。

結果朋友直接大笑：「不是啦！他是『賴屎』啊！」

那一刻，才發現原來我完全理解錯了。

 這並非所謂的Slang，而是 Euphemism「委婉語」

在加拿大，大家講到排泄這類私密話題時，為了禮貌，很少會直接說 "Poop" 或 "Shit"，反而會用一些聽起來比較「乾淨」的委婉語 (Euphemisms)。其中“Soil”就是一個很好的例子。

在英文裡：

• Soil（名詞） = 泥土

• Soil（動詞） = 弄髒

  
  

而當它變成“soil oneself”，意思就是一種比較委婉的說法——不小心失禁 / 弄髒自己（通常指排泄）

你有聽過這些暗示嗎？

在學校、家庭，甚至醫院裡，大家更習慣用一些比較委婉的方式去表達。例如，如果你聽到小朋友突然說：

I need to go number two.

別緊張，這不是數學題，在北美 Number One = 小便 ；Number Two = 大便。這種說法從幼稚園到診所都會用，非常日常。

另外，很多加拿大人就算想表達「失禁」，都不會直接說出口。像朋友當時說的：

He soiled himself.

其實就是比較委婉地表示「他失禁了」或「弄髒褲子了」。還有一個超常聽到的說法叫：

Had an accident.

第一次聽，我還以為是跌倒或撞傷。但如果老師或家長這樣說，很多時候其實是指小朋友尿褲子了。加拿大人真的很愛用這種「大家心照不宣」的講法。

甚至連想去廁所，都可以說得很有氣氛。

Nature calls.

直譯是「大自然在呼喚」。聽起來是不是比「我要去大便」優雅很多？

因為在香港，我們從小學英文時，老師都會教：「May I go to the toilet, please?」

很多人一直學到大都還在用這句。但後來我才發現，在北美日常生活裡，其實比較少人這樣說。因為對很多外國人來說， 「toilet」 比較偏向「馬桶本身」這個物件。所以直接說 「go to the toilet」，雖然文法沒有錯，但有時聽起來會有一點點「太直接」。

不同地方，其實也有不同習慣：

🇬🇧 英國人也會說 “toilet”

🇺🇸 美國人習慣說 “restroom”

🇨🇦 加拿大人則更常說 “washroom”

一次重要的發現

那一次的誤會，其實讓我明白一件事：語言不單純是單字意思，還包含「文化 ＋ 使用習慣」。我對「Soil」的字典理解並沒有錯，然而在另一個文化語境裡，它的「實際意思」卻完全不同。你可以背很多單字、學好文法，但如果沒有接觸真實生活的用法，就很容易像我一樣，把「小意外」誤會成「大事件」。

很多時候，你其實不是不懂英文，只是還沒接觸過「真正會被這樣使用的英文」。學語言最有趣的地方，往往就是這些「課本不會教」的小細節。在啟源教育，我們希望透過在地導師的分享，學生不再只是生硬地背誦，而是真正地「聽懂」生活，融入文化。